Technologie(s) et société de la connaissance

Paradoxes 3 : Réindustrialiser les pays matures, à quelles conditions ?

Un des thèmes qui a peut-être le plus marqué la prise de conscience collective sur la nature de notre économie moderne au cours de la campagne électorale est celui du « produire en France ». La réactualisation de ce thème est un signe d’un changement de perspective induit par la profondeur et la durée de ce qu’on appelle encore une « crise », mais qui est en fait une étape, tumultueuse mais naturelle, dans le processus de transformation de notre système socio-technique. Nous sortons de la seconde révolution industrielle qui a connu pour nos pays trente ans de croissance rapide et trente ans de croissance asymptotique pour atteindre avec l’effondrement du système financier en 2008 un point de rupture.

Pour beaucoup, le recentrage de notre économie sur les services a longtemps été perçu comme un phénomène très positif qui avait le mérite d’éliminer du paysage ces lieux bruyants, polluants, dangereux et socialement instables que sont les usines. Sortir de l’usine, dans l’inconscient collectif, c’était échapper à la condition ouvrière peu enviable. Supprimer l’usine, c’était échapper au XIXe et au XXe siècle dans une démarche « hygiéniste » moderne. Néanmoins, le prise de conscience tardive que chaque fois que ferme une usine ce sont à la fois les emplois directs et les emplois indirects liés aux flux économiques engendrés par l’activité industrielle qui disparaissent irrémédiablement a fait réagir l’opinion et certains décideurs. Plus encore c’est la disparition des recettes fiscales et sociales associées qui, amplifiant l’impact immédiat visible, conduisent à des déséquilibres durables. Ces réactions en chaîne produisent non seulement un appauvrissement  des territoires touchés par la désindustrialisation et des distorsions démographiques mais aussi un assèchement  global de l’économie, qui se traduit notamment par un déséquilibre structurel de la balance commerciale dont l’impact systémique avait pu être un temps caché par la croissance. On constate aussi que disposer comme la France de champions mondiaux dans la plupart des secteurs ne dispense par en termes de créations d’emplois et de revenus d’un tissu actif de PME et entreprises de taille intermédiaire (ETI) dynamique et innovant.

Si la désindustrialisation a pu séduire, une marche forcée vers la modernité aseptisée, misant plus sur les footballeurs, les traders, le tourisme et le luxe que sur une population d’ouvriers et de techniciens attachés à la fabrication industrielle, n’apparait soudain plus comme une panacée car on commence à en mesurer le prix amer.

Aussi, dans un bel élan, est apparue comme une ardente nécessité la tentation de rembobiner le film et de retrouver le système industriel qu’on a laissé se déchirer depuis trente ans autant par paresse et fatalisme que par idéologie. Or ce n’est pas si simple car produire à nouveau en France pose des problèmes multiples. On n’efface pas des décennies de contraction de notre tissu industriel et de vulnérabilisation, voire de destruction,  des réseaux de fournisseurs et de sous-traitants spécialisés capables de  couvrir l’ensemble des besoins de la chaîne de valeur. Un tissu industriel constitue un système complexe d’interactions qui est vulnérabilisé par la défaillance d’un de ses composants. On a vu en septembre 2011 que les difficultés de production d’un « simple » fournisseur de boulons pouvait compromettre  la production de voitures. La dépendance envers des composants rares crée également une vulnérabilité pour les produits de pointe qui ont déserté le continent européen. Une grève de transports ou une chute de neige paralyse rapidement la production en flux tendu. Plusieurs marques textiles qui continuent à produire en France, comme la célèbre marque bretonne Armox Lux ne trouvent plus de personnel apte à la couture car l’appareil de formation, pour ce métier officiellement déprécié et sans débouché, a été démantelé.

Or, la réindustrialisation ne se fera pas, naturellement, à l'identique. Elle passe par une révision des schémas mentaux qui ont présidé à cette désaffection envers l’industrie. L’industrie du XXIe est une construction sophistiquée qui échappe aux clichés du passé. Elle est désormais entièrement numérisée, les liens entre fournisseurs sont en temps réel, la pollution, les consommations d’énergie et les risques industriels sont contrôlés et réduits. L’industrie moderne est beaucoup plus respectueuse de l’environnement que le secteur domiciliaire. Le niveau de compétences requis n’a cessé de croître au fur et à mesure de la sophistication technique et de la numérisation des outils et des processus et de la prise en compte des contraintes  ergonomique de la production.

L’industrie du troisième millénaire inspirée par le web

Aussi en ce début du XXIe siècle, il ne s’agit plus de résoudre, par la seule approche environnementale, limitée, les problèmes posés par la nature des processus industriels. Ils sont en effet, grâce à la législation et à l’engagement des industriels  de mieux en mieux traités, même s’il existe encore des marges de progrès. Il faut désormais totalement repenser l’industrie en fonction des technique numériques. La numérisation de l’ensemble des processus industriels, de la conception à la distribution, est en train de créer les conditions d’une troisième révolution industrielle qui va rebattre à nouveau les cartes de la géographie de la production mondiale. L’industrialisation des pays matures  ne consiste  pas à rêver d’un retour vers le passé, mais à réinventer radicalement  la production, comme la destruction, des objets et produits qui accompagnent notre vie quotidienne. C’est un défi qui implique un renouveau scientifique et technique de même nature que lors des révolutions précédentes, mais dans un cadre ouvert et décentralisé auquel internet et le web nous ont habitué. La toile est devenue à la fois le modèle structurant de l’industrie de demain et le vecteur de sa transformation.

Deux forces vont rythmer cette révolution : une révision de notre relation à la nature à travers une exploitation frugale de l’énergie et des matières premières et un changement de notre modèle de production centralisé de masse vers une logique décentralisée à la demande.

La troisième révolution industrielle vise à injecter de l’intelligence dans les produits et les services à la fois en amont dans les processus de production et en aval dans l’usage. Consommer moins de matières premières et d’énergie est le cadre fédérateur de cette démarche : produits plus légers, moins volumineux, recyclables, inspirés de la nature et sans empreinte sur elle, capables d’autorégulation et d’interaction avec l’homme et l’environnement. Il suffit de comparer le produit et les fonctionnalités d’un téléviseur à écran cathodique ou à écran OLED pour comprendre cette rupture majeure.

L’industrie de demain ce ne sont pas non plus de vastes concentrations de capitaux et d’installations physiques. C’est un réseau polycentrique qui travaille à l’optimisation constante des flux matériels, financiers et immatériels afin d’optimiser sa performance globale multi-critères : satisfaction du client final, satisfaction des territoires en termes de revenus et d’impact sur l’environnement, satisfaction des personnels sur les axes revenus/compétences/reconnaissance, rentabilité à long terme des capitaux.

Pour parvenir à insuffler cette dynamique au tissu industriel français, il faut évidemment investir dans les équipements appropriés, machine outils numériques, robots de production, de transport et de stockage, systèmes d’information performants de gestion de production et de logsitique, conception et réalisation 3D, logistique automatisée… Il existe un savoir-faire français dans ces domaines. Il faut aussi que les universités et grandes écoles se réapproprient le champ industriel en attirant étudiants et chercheurs pour concevoir les produits et systèmes du XXIe siècle. Car il n’est plus possible d’imaginer un produit sans les services qui vont l’accompagner pendant toute sa vie. La conception des produits simultanément  au processus de production à travers la maquette numérique, dont l’éditeur Dassault Systems est un leader mondial permet d’ores et déjà une optimisation des relations entre parties prenantes et une amélioration majeure de la qualité finale.  Il faut également intégrer la maintenance, le démontage et le recyclage du produit. On parle donc de système industriel global.

Nouveaux produits, nouveaux process

La numérisation permet aussi d’inventer de nouveaux produits et matériaux et de nouveaux process. Par exemple, le moteur à explosion fait des progrès considérables grâce à la modélisation numérique de la combustion dans les cylindres et grâce au pilotage fin des cycles du moteur par informatique. De fait, de machine purement mécanique peu efficace il y a vingt ans, un moteur à explosion est devenue une machine thermique pilotée par ordinateur riche en logiciels. Tous les produits de demain, même les plus simples comme un interrupteur, seront dotés d’intelligence pour agir en interaction avec l’environnement et, notamment, optimiser la consommation d’énergie. Les composants passifs vont devenir actifs, en étant à la fois capteurs et actionneurs. Ainsi la température d’une salle de réunion réagira en fonction du nombre de participants et de l’intensité de l’éclairage naturel. Tous les appareils électroménagers adapteront programmes et usages aux prix de l’électricité. Les voitures électriques géreront leur autonomie et l’utilisation de leurs capacités de réserves dans les batteries en fonction des usages réels et des besoins énergétiques de leur environnement immédiat. Dans tous les domaines, les outils  employés auront pour mission de faire mieux, plus vite et moins cher en consommant moins de ressources, et seront dotés de l’intelligence nécessaire pour y parvenir.

Il est aussi indispensable d’imaginer des processus produits/process en rupture comme ceux exploitant l’intelligence de la nature, dont l’exemple le plus frappant est le fil d’araignée dont la résistance mécanique est infiniment supérieure à celle de la fibre de carbone. Ainsi la production de l’énergie pourra s’inspirer de l’extraordinaire rendement de la photosynthèse. Les carburants dits verts ne viendront pas se substituer à des productions alimentaires, mais seront des produits spécifiques issus de l’ingénierie biologique produits par des bactéries.

L’industrie de troisième génération, ce seront aussi de petites séries conçues et réalisées par de petites structures. Ce qu’on appelle « les imprimantes 3D », qui sont en fait des machines outils permettant de produire des objets finis à travers une conception numérique et une production locale permettent d’imaginer des petites séries à la demande du client. Là encore, alors que la seconde révolution industrielle raisonnait massification et séries longues, l’analogie avec le modèle du web viendra inspirer des productions locales en réseaux qui permettront des gains de coûts de transport et d’émission de CO2. La réactivité est devenue un axe prioritaire pour les industriels qui doivent disposer de circuits courts de conception et de production pour répondre  aux besoins du client sans dépendre de longs temps de transport par conteneurs venus d’Asie et donc de stocks rapidement obsolètes. On pense à l’industrie de la mode, dont fait partie de plus en plus l’optique. Atol, ainsi,  a réalisé par la numérisation complète du processus de vente et de production un système lui permettant de réimplanter dans la Jura une partie de la production de montures.

Certes cette industrie souple, dispersée, réactive, propre ne viendra pas se substituer aux grandes concentrations ouvrières du XXe siècle. Il y a aura très peu d’emplois de production non qualifiés dans cet environnement futur, mais une masse considérable d’ingénieurs, de designers, de systémiciens, de logisticiens et de concepteurs de logiciel comme de techniciens de maintenance. Aux Etats-Unis, l’industrie ne représente que 11% du PIB mais 68% des dépenses de R&D. Le modèle managérial approprié à la mise en synergie de ces compétences n’est plus l’antique système hiérarchique pyramidal, dinosaure de la pensée managériale inadaptable aux exigences de créativité et de réactivité, mais un modèle de gestion des compétences en réseau, infiniment reconfigurable et exploitant tout le potentiel du « sourcing de masse » (crowdsourcing).

La performance de ce système industriel permettra de générer des revenus dont il faudra inventer des modèles imaginatifs de répartition entre situation de travail et situation de non travail, qui est, comme nous l’avons vu, l’état largement majoritaire au cours de la vie. C’est là où la créativité se doit se déplacer du champ de la recherche et de la technique vers le champ politico-social. Le prototype est à inventer. Pour la série…

 

Quelques sources :

Dossier : The Economist, April 21^st

Ouvrages :

“Biomimicry: Innovation Inspired by Nature”, Janine Benyus

"Natural Capitalism: Creating the Next Industrial Revolution », Paul Hawken

http://biomimicry.net/

 

La révolution numérique, grande absente de la campagne électorale présidentielle

Il est bien difficile dans la bruit de la campagne électorale de discerner la place attribuée par les candidats à la science et à la technique. Tout se passe comme si la parole seule, de préférence incantatoire, péremptoire, réductrice, puis quelques promesses de textes législatifs, pouvaient suffire à imprimer à notre pays une nouvelle dynamique de croissance.  Les tribuns n'ont plus de remède miracle à proposer au pays et c'est une bonne nouvelle qui incite au réalisme. Mais on pourrait attendre des candidats au rôle le plus structurant de la politique française à  ce qu'ils exploitent leurs talents pour réveler les potentiels de transformation de la société et orienter résolument les acteurs vers les investissements, les comportements et les compétences les mieux adaptées au XXIe siècle naissant. Pour le moment, on ne voit pas vraiment émerger ce souffle créatif, remplacé, pour la plupart, par un désolant sens de l'invective...

Or il est clair que les solutions du passé sont totalement inadaptées à la complexité des problèmes que nous devons collectivement résoudre. Il faut se projeter dans le futur et rechercher dans l'analyse des transformations récentes de la planète, et dans les potentiels que proposent les recherches scientifiques et techniques, de nouvelles solutions.

Il faudrait donc que nos "leaders", comme notre "élite", acceptent de reconsidérer leur vision du monde. Il en est ainsi dans la plupart des questions évoquées dans la campagne, pression fiscale, réindustrialisation, revenus de solidarité, "valeur travail", sécurité, santé, exercice de la souveraineté populaire... Ce n'est pas parce que ces questions sont récurrentes qu'il faut les traiter avec les outils du XXe siècle qui ont démontré leurs limites.

En effet, beaucoup de choses ont changé sur notre petit vaisseau spatial Gaia, avec ses sept milliards de passagers qui ont maintenant presque tous un téléphone mobile et pour un tiers d'entre eux accès au web ! La compétition économique mondiale est entrée avec le web dans une phase nouvelle.  Ce ne sont plus les facteurs matériels qui vont permettre aux entreprises et aux nations de se différencier, mais leur capacité à gérer données et information pour les transformer en connaissances. L’agrégation continue, créative et impertinente, de ces composants permet de construire un flux permanent d’intelligence compétitive qui constitue désormais le vecteur majeur de la performance.

Ce passage massif de l’économie du XXIe siècle de la main-d’œuvre au « cerveau-d’œuvre » constitue une chance unique pour la France. Il ne s’agit plus en  effet uniquement de réduire les coûts des fonctions opérationnelles classiques de l’entreprise et le l’Etat, mais d’imaginer des produits et services nouveaux pour répondre aux besoins profonds de la société, résoudre les défis de l’éducation, du vieillissement, de la raréfaction des ressources et du réchauffement climatique. Il s’agit d’ouvrir les voies de nouveaux modèles économiques et politiques du XXIe siècle.

 

Parmi les axes clefs de la transformation numérique, trois légitiment une attention particulière :

- La compétitivité des entreprises françaises et la contribution du numérique à la réindustrialisation

- L’exploitation des potentiels numériques dans une stratégie de croissance décarbonnée respectueuse de l’environnement

- Le développement  de la démocratie numérique

 

La nouvelle donne compétititive qui bouleverse les avantages acquis

Il faut rappeler que le moteur  des technologies de l'information est tellement puissant que les performances doublent tous les dix-huit mois à prix constant. Ceci facilite l’interface homme/machine, abaissant sans cesse la barrière de l’accès technique qui se banalise. L’accès à la technologie se diffuse dans toutes les couches de la société, permettant des usages inimaginables il y a encore 15 ans.

Il y a aujourd’hui 62 millions d’abonnés au téléphone portable en France, 5 milliards dans le monde ! Il y a plus de 2,2 milliards d’accédants à internet, dont plus du quart à travers un objet mobile. Cette démocratisation, technique et économique, conduit au développement d’une immense capacité non seulement de « réception » de message, comme ce fut le cas avec la presse écrite, la radio et la télévision mais « d‘émission » ce qui inverse le flux historique de diffusion de l’information et de la connaissance des « sachants » vers la population. Parce que la technique autorise une vraie démocratisation, on peut désormais concevoir, écrire, diffuser textes, images, vidéos documents multimédia avec des moyens financiers très limités et un bagage technique minimal. On peut échanger entre pairs, construire de nouveaux vecteurs d’opinion et faire naître des idées neuves.

Nous avons construit pour la simple année 2010 cent fois le volume d’informations créées depuis l’origine de la civilisation.  Nous ne sommes qu’au début d’une aventure humaine exceptionnelle où la mise en connexion par le web de milliards d’êtres humains constitue une expérience cognitive sans aucun équivalent dans notre histoire. Nous sommes sortis d’une vision linéaire, prédictive du progrès de connaissances pour entrer dans un modèle à la fois systémique et exponentiel, où chaque discipline se nourrit et alimente les progrès des autres disciplines. De cette croissance sans limite  vont émerger des produits et services aujourd’hui simplement inimaginables. 50% des produits et services que nous utiliserons couramment en 2020 n’existent pas aujourd’hui.

La  capture de données, la recherche d’informations et l’élaboration de connaissances constituent les fondements d’un nouveau cycle économique impliquant nouveaux acteurs, nouvelles disciplines, nouveaux modes de gestion et de management.

C'est là où se joue vraiment l'avenir des entreprises : concevoir et mettre sur le marché des produits innovants, attractifs, en ligne avec les besoins des clients  est la vraie -et seule- finalité des entreprises. Le faire en disposant d'un moyen ultra efficace pour rapprocher des informations structurées issues du système d'information interne, et les informations non structurées internes comme externes, donne une efficacité accrue au système de conception, qui bénéficie d'une nouvelle qualité d'exploitation du stock d'informations et de connaissances, souvent dormant. Il s’agit non seulement de gérer des données structurées, mais surtout non structurées, dont des images 3D. Veille technologique, analyses concurrentielles, suivi en temps réel du cycle de vie des produits, analyses fines de la réaction des clients sont les nouveaux outils de la performance. Ce qui naguère fut un exercice souvent négligé, la gestion et l’archivage des données numériques devient désormais un outil incontournable d'efficacité dans tous les métiers.

Le numérique au service de l’industrie française

La France, par la qualité de son enseignement, par la persistance d’une industrie numérique qui a su résister dans les applications professionnelles, même si elle a quasi disparu dans les applications grand public, par l’existence d’une génération d’entrepreneurs numériques audacieux, par une infrastructure numérique de qualité  peut retrouver une dynamique de croissance économique alimentée par un usage pertinent du potentiel numérique dans l’entreprise.

 Produire dans l’ère numérique c’est bien évidemment s’adapter en temps réel à la  demande par une analyse continue de l’évolution de la demande finale, des stocks et des encours de production. Le cycle de conception, production, distribution est désormais ramassé dans le temps ce qui offre de nouvelles perspectives de réindustrialisation des territoires. Cet exercice est sous-tendu par la capacité de gérer les approvisionnements en flux tendu grâce à une logistique précise. Passer de la conception numérique à la maquette numérique puis au  process numérique devient naturel grâce aux outils de PLM (« product life management ») qui permettent de rassembler dans un référentiel unique l’ensemble des informations nécessaires à la conception, à l’évolution et à la production. Selon Dassault pour son Falcon 7X la conception entièrement numérique  a permis des gains considérables dans les phases d'industrialisation et de production : élimination des retouches et problèmes de fabrication, qualité maximale atteinte dès le premier appareil, temps d'assemblage divisé par deux, outillage de production réduit de plus de 50%. Ainsi, l’avantage lié au coût de la main-d’œuvre disparaît si les gains obtenus par la vitesse de conception et de déploiement des produits, la réduction des stocks et la limitation des coûts logistiques.

Cette logique s’applique également aux produits dont toute la chaîne de conception est numérique, qu’ils adoptent une forme matérielle (le journal papier) ou immatérielle (l’image du même journal sur internet). Cette continuité protéiforme qui conduit d’ailleurs à remettre en cause l’opposition duale matériel/immatériel s’applique à de nombreux produits comme par exemple un prêt bancaire ou un voyage où la chaîne de conception et de décision purement numérique s’incarne dans une réalité physique. Ces outils permettent un gain de temps et d’efficacité considérables par rapport aux circuits fragmentés de décision. Leur mise en œuvre est de plus en plus simple et accessible, même aux petites entreprises.

Longtemps handicapées par une moindre propension que leurs compétiteurs à maîtriser l’exportation lointaine, les PME françaises ont en mains avec le commerce électronique sur le web un outil surpuissant qui leur permet de rivaliser sans complexe. Avec 37,7 milliards d'euros de ventes pour le e-commerce en 2011, le chiffre d'affaires du secteur est en hausse de 22% par rapport à 2010. Sur un an, les acteurs du commerce en ligne ont gagné 3 millions de clients et le e-commerce concerne directement 30 millions de français. Cette pratique crée une nouvelle norme de comportement du consommateur, désormais informé et documenté et sensible  à la concurrence et à la qualité du service, qui induit de nouveaux comportements dans le commerce traditionnelle.

Les prémices d’une nouvelle économie respectueuse des ressources naturelles

Les succès de l’espèce humaine dans l’exploitation de l’énergie conduisent aujourd’hui à une impasse. Les alarmes s’allument sur tous les fronts : réchauffement climatique, pénurie d’eau douce, surexploitation des ressources halieutiques comme des sols, encombrement urbain, empoisonnement chimique, épuisement programmé des sources d’énergie fossile. Le rêve prométhéen de la maîtrise de forces de la nature s’est bien réalisé, mais les outils de notre compréhension du monde se sont révélés moins efficaces. En optimisant chaque levier de performance technique et industrielle sans prendre conscience des interactions, nous avons été trop loin dans notre ambition. Les signaux contradictoires sur les causes ne conduisent plus à sous-estimer l’étendue des conséquences. Nous ne savons pas tout, mais nous constatons les  effets de dérèglements qui commencent à nous dépasser.

Or le progrès ce n’est pas seulement la force musculaire amplifiée par les machines. Ce n’est pas la puissance  brute. C’est aussi la capacité à représenter le monde pour en assurer la pérennité à très long terme. Depuis le siècle des Lumières nous avons certes progressé, mais de façon encore éclatée, fragile, dispersée entre les disciplines, les techniques, les chapelles. L’émergence d’un outil mondial unique, fédérateur de savoir, peut changer la donne. Internet et le web nous apportent des moyens de compréhension et d’interaction sans aucune mesure avec ce que nous avons connu jusqu’alors. Au moment où les menaces physiques s’accumulent sur notre futur, nous avons forgé un outil qui peut justement créer les conditions d’une prise de conscience planétaire de la fragilité de notre environnement. Cette conscience partagée par des milliards d’êtres humains peut déclencher les réactions rendues indispensables par notre vulnérabilité actuelle.

Rechercher des solutions nouvelles dans une gestion parcimonieuse de l’énergie, et de façon plus générale des ressources naturelles, changer nos comportements pour plus de frugalité sans perdre le plaisir, ne sont plus simplement des postures  dites « écologiques », privilèges d’une poignée de nantis, mais aujourd’hui un angle indispensable d’approche de la complexité systémique de notre environnement. Pour que le bénéfice des siècles de progrès industriel ne soient pas compromis pour ceux qui en bénéficient, et interdit à ceux qui y aspirent, il est clair qu’une réaction collective s’impose pour pratiquer, à tous les niveaux, l’efficience plus que l’efficacité. C’est parce que le coût d’acquisition du progrès s’est révélé beaucoup trop élevé en consommation de ressources non renouvelables et en déséconomies externes que le gain net obtenu paraît aujourd’hui, avec le recul, trop faible.

Face au retour en force des questions énergétiques alimenté par les tensions durables sur la demande et les conséquences de l’abus d’énergie carbonée, la compréhension des enjeux par le public devient un impératif sociétal. Le débat sur l'énergie nucélaire face aux énergies renouvelables ne doit pas se cantonner à des schémas sommaires. Car l’énergie reste mal comprise, mal expliquée, mal pilotée par des acteurs qui ne disposent pas d’une responsabilité globale. Il faut changer de modèle et la maîtrise des informations, à travers le réseau internet et les capteurs intelligents constituent une solution très prometteuse.

L’énergie redevient donc problème politique qui doit conduire à piloter la qualité et continuité du service, garantir l’interopérabilité des systèmes et des sources, donner de la transparence aux prix. La capacité à gérer de façon décentralisée et efficiente la production et la consommation de toutes les sources d’énergie, au plus près des capacités et des besoins,  est l’ambition des réseaux intelligents, qui intègrent les producteurs et les consommateurs pour optimiser en temps réel la production et la demande. L’usage de moyens de transport plus efficients, dont le véhicule électrique, la gestion des circulations sont favorisés directement par l’exploitation en temps réel de toutes les informations sur les flux de circulation et d’échanges, aussi bien pour les personnes que pour les produits. L’énergie devient pour le chef d’entreprise un facteur majeur de compétitivité qui s’intégre dans sa stratégie numérique.

La recherche de l’efficience devrait donc être la nouvelle règle économique du XXIe siècle. Pour cela nous devons développer, échanger et mettre en œuvre de nouveaux savoirs, irriguant  tous les acteurs à travers ce vecteur universel qu’est le web. Energie et information se confondent dans une nouvelle synthèse qui caractérise le XXIe siècle. Le temps est compté pour construire cette nouvelle dynamique salvatrice.

Une voie révolutionnaire où la France peut s’illustrer par son audace créatrice

La numérisation ne consiste plus à plaquer des solutions nouvelles sur des situations anciennes, mais à repenser l’ensemble du cycle de vie des produits à partir des processus numériques. Concevoir des systèmes synchronisés en temps réel, partager l’intelligence à chaque étape et à chaque niveau hiérarchique pour construire des systèmes intégrés et reconfigurables n’est pas un exercice facile dans un monde profondément marqué par le taylorisme et la pensée managériale classique, héritière de Fayol. Si l’efficience est incrémentale, l’innovation se nourrit de ruptures, et donc de prise de risque. Cette réflexion doit redonner à tous les acteurs, internes et externes, une responsabilité réelle sur la production et la livraison des services et le contact client. Pour cela, le management nouveau doit s’appuyer sur la compétence de chacun dans une logique de confiance dans le cadre d’une cohérence globale contrôlée de façon pertinente, c’est à dire non intrusive et non réductrice.

Cette dynamique doit également imprimer la vie publique. La démocratie de l’internet doit favoriser une prise de décision participative, ouverte à toutes les sensibilités, documentée de façon approfondie et contradictoire. Les générations de l’internet se méfient des slogans, des dogmes, de la pensée unique et recherchent dans un échange non biaisé les voies de décryptage et de solutions de réalités dont ils mesurent sans illusion la complexité.

Repenser la démocratie en s’appuyant sur les pratiques nouvelles issues de ce foisonnement est un impératif.

Quelques pistes pour approfondir la vision du numérique par la classe politique :

- http://bayrou.fr/article/retrouvez-en-direct-le-dialogue-autour-du-numerique-avec-francois-bayrou

- un dialogue entre François Bayrou et Tzvetan Todorov sur léloge de la modération dans Philosophie Magazine de mars 2012

- http://www.rue89.com/2011/06/22/la-france-connectee-une-tribune-de-martine-aubry-210341

- http://www.lemonde.fr/idees/article/2011/12/06/la-politique-numerique-de-nicolas-sarkozy-plombe-l-innovation-francaise_1614004_3232.html

- http://www.clubic.com/internet/actualite-476298-nicolas-sarkozy-bilan-numerique.html

- http://www.lafranceforte.fr/bilan/economie-numerique

- http://www.marianne2.fr/Sarkozy-et-Hollande-sont-d-accord-le-patron-geek-est-un-must_a215896.html

CES 2012, panorama en images

Ceci est le film vidéo que j'ai réalisé sur le Consumer Electronic Show 2012.

Il illustre le développement spectaculaire des outils et applications numériques dans tous les secteurs d'activité, notamment la santé, l'automobile, la distribution... Il montre également le rôle central de la téléphonie mobile et de l'accès au web par les smartphones, le smartphone devenant le centre d'accès universel au système d'information...

<iframe frameborder="0" width="480" height="270" src="http://www.dailymotion.com/embed/video/xo96nb"></iframe><br /><a href="http://www.dailymotion.com/video/xo96nb_ces2012_tech" target="_blank">ces2012</a> <i>par <a href="http://www.dailymotion.com/bneumeister" target="_blank">bneumeister</a></i>

 

CES 2012 : la convergence s'affirme

L'intensité du développement de la planète numérique reste largement une vision conceptuelle quand on s'en tient aux seules statistiques.  Leur démesure spectaculaire ne rend pas compte des bouleversements en cours. En dix ans, soit une fraction de seconde du temps géologique, 5 milliards de terriens ont accédé à la téléphone mobile et 2,1 milliards à l'usage d'Internet. Plus encore le développement de l'Internet mobile rapproche ces deux mondes en créant une mobiquité dont l'ampleur était encore inimaginable il y a quatre ans lors de la sortie de l'iPhone. Rien de tout ceci n'a été prévu, programmé, orchestré.

S'il fallait encore se convaincre du caractère universel de cette transformation, il suffit d'observer les voyageurs d'un TGV. Chacun utilise un, voire plusieurs, objets numériques pour se distraire, regarder un film ou lire un livre numérique, pour s'informer ou travailler, pour communiquer, parfois sans trop de discrétion... Enfants, grand-parents ou professionnels, quel que soit l'âge ou le rôle social,  les objets utilisés sont de format différent mais ont été intégrés de façon naturelle dans le quotidien de chacun. Le monde de l'Internet, du smartphone, ont créé une culture de la mobilité et de la collaboration sans précédent dans l'histoire de l'humanité. Le vieux monde construit sur la rareté de l'information, sa gestion monopolistique  et son contrôle central s'effondre pour faire place à un monde polycentrique où chacun est à la fois émetteur et récepteur d'information, en tout lieu, à tout instant, avec une pluralité d'outils.

S'il fallait désigner un lieu sur la planète où cette transformation se visualise de façon  évidente, le Consumer Electronic Show en est le candidat par excellence... En effet, le monde du numérique se retrouve chaque année au Consumer Electronic Show dont la 44e session vient de se clore à Las Vegas. Ce qui n'était à l'origine qu'un vaste salon du son et de la télévision est devenu la manifestation globale de l'ère numérique.

Avec  3100 exposants  répartis sur la plus grande surface de l'histoire du CES, 17 ha, l'édition 2012 à attiré 153000 professionnels du monde entier. 20000 nouveaux produits ont été présentés et tous les dirigeants de la planète numérique s'y sont rencontrés. Mais ne sont plus présents les seuls acteurs de l'infrastructure, des produits et services numériques. Aux côtés des dirigeants de l'industrie informatique et télécommunications -Qualcomm, Microsoft, Intel, Xerox, Ericson - , des fournisseurs de services -Google, eBay, Facebook, Verizon - , se précipitent maintenant au CES les dirigeants de l'ancienne économie qui n'hésitent plus à montrer que leurs métiers de base sont revisités par le numérique. Ford est un habitué,  Mercedes a emboîté le pas d'Audi, présent en 2011, Unilever,Wal-Mart, General Electric ont fait une apparition remarquée en 2012.

Si sur la forme le CES affirme son rôle de manifestation mondiale phare, on peut dire que sur le fond il n'a pas apporté  de surprise  mais largement confirmé et amplifié les tendances. La révolution numérique continue à avancer, dans tous les continents, dans tous les usages. D'un CES à l'autre se dessinent et se complétent les vagues de transformation. En 2012, ce sont l'automobile et la santé, la gestion individuelle de l'énergie, la polyvalence des écrans, le développement de l'internet des objets qui attirent l'attention. Mais la 3D qui était le "must" de 2011 et 2010 n'a pas disparue, elle devient mature...

Tout communique : les hommes et les machines. Tout est cohérent : peu importe le contenant, images, voix, données, le contenu est distribué partout sous la même forme  à travers des objets choisis au gré de l'utilisateur pour leurs propriétés contextuelles. Le smartphone est l'outil de la mobilité quotidienne, la tablette et le PC allégé et mobile sont désormais accompagnés des téléviseurs connectés qui offrent un grand confort d'utilisation grâce à leur écran et permettent un partage collectif de l'experience numérique qui n'ets plus nécessairement un exercice solitaire.

L'expérience de l'utilisateur, du client et du citoyen, est fabriquée, enrichie, partagée  au cœur de son propre système à travers les trois axes cognitif, décisionnel, émotionnel. La continuité numérique prolonge l'expérience à travers des codes de mobilité qui sont devenus des standards. Les données, qui s'affranchissent du support grâce à la diversité des outils d'accès et surtout de la capacité à être stockée en dehors des machines dans le nuage  retrouvent tout leurs sens.

Le CES par son impact visuel, par la confrontation des points de vue offre un moment unique de lecture de la société numérique et de compréhension des mouvements rapides qui l'animent. Alors que le numérique tend à dissocier les facteurs de transformation, le CES permet de comprendre leur unité et leur cohérence. C'est une manifestation irremplaçable pour qui veut embrasser d'un seul regard et en un seul lieu la puissance et la diversité de la révolution numérique.

De l'informatique au numérique, du XXe au XXIe siècle

 

Le monde des technologies de l’information est en train de vivre une révolution qui est tout sauf tranquille. Depuis des années, les techniques issues du web, historiquement reléguées à la sphère privée, grignotent le monde de l’informatique d’entreprise. Pour certains il faut s’en inquiéter, pour d’autres s’en réjouir, internet et le web sont en passe de devenir le moteur central du système d’information de l’entreprise. La "consumérisation de l'IT" est un processus de déstructuration /reconstruction d'une puissance considérable comme toutes les grandes transformations techniques de l'histoire.  Mais, cette fois, elle concerne instantanément tous les habitants de la planète. Cette accélération dans le temps et dans l'espace alimente une vague de transformations sans précédent.

Dans quelques années, toutes les applications, tous les services, tous les accès pourront emprunter les techniques et les modèles d’affaire inventés par le web. Dès lors l’informatique ne sera plus un élément d’infrastructure, piloté par les coûts, mais sera devenue l’essence même de l’entreprise, se confondant avec ses processus, nourrissant par un flux constant d’informations complexes tous les rouages de l’organisation. Le phénomène d'ancilarisation de l'informatique, traitée sans ménagement comme un pur centre de coûts taillable et corvéable à merci laisse exangues les budgets informatiques, mais ouvre largement le champ de l'innovation aux métiers. Car pour beaucoup de dirigeants, l'innovation, ce n'est pas de l'informatique et il est légitime de laisser s'ouvrir des centres de compétences "digitaux" en dehors de la DSI. Les métiers ont besoin de cette capacité de créativité que donne l'usage pertinent des techniques de traitement de l'information. Si la DSI, contrainte, ne peut leur donner cet oxygène, ils vont le rechercher par leurs moyens propres à travers leurs budgets de marketing, de communication, d'investissement...Cet éclatement, subi plutôt que conscient, met à mal la cohérence du système d'information et fractionne les données qui sont le capital central de l'entreprise.

Il est encore possible de réconcilier les deux dimensions dans une vision unifiée, tonique et cohérente, des actifs numériques de l'entreprise démarche novatrice qui sera la signature des entreprises du XXIe siècle.

Il s’agit là d’une autre aventure qui dépasse le champ de la technique et impose un changement radical dans l’attitude des dirigeants. Ils ont pu pendant des décennies déléguer la construction et le pilotage de  la « mécanisation » des processus manuels historiques des entreprises, couches d’activités régaliennes, logiques transactionnelles  que les ERP ont réussi à traiter efficacement  non sans douleur initiale. La révolution informatique est ponctuée depuis cinquante ans  de grandes phases de rupture où se mêlent innovation réelle et souvent emphase marketing. Mais le PC, les ERP, les logiciels de CAO ont changé de nature  le traitement de l’information. Ces révolutions passées n’ont pas toutefois changé la nature de l’entreprise. Elles n’ont pas altéré le fonctionnement historique en silos et en pyramides, ni la segmentation des compétences.

Cette fois, ce sont les dirigeants et les métiers qui sont en première ligne. Les directions du marketing ont été les premières à en mesurer la portée. Connaitre et comprendre intimement le client est devenu le ressort vital de la compétitivité. Les entreprises nées dans le monde du web pour faire de l’e-commerce pratiquent à merveille la symbiose entre leur modèle marketing et les techniques du web. Les webanalytics sont le symbole de cette cohérence intime. L’information, minute après minute, est l’actif majeur de l’entreprise qui pilote son chiffre d’affaires comme en régate.

Jamais l’humanité n’aura produit, échangé, stocké autant d’informations. Le MIT estime qu’en une année nous produisons cent fois toute l’information produite depuis l’origine de l’humanité et ce chiffre croît de façon exponentielle. Ces informations sont la matière première de la décision dans tous les domaines de l’activité, que ce soit pour le consommateur final devenu son propre expert et s’appuyant sur l’avis de ses pairs, ou pour le fournisseur en entreprise étendue, partenaire en co-design de la conception et de la vente de produits complexes dont la totalité de la gestation est désormais numérique.

Ce monde que l’on commence à caractériser par l’appelation Big data a généré ses nouveaux outils : appareils mobiles surpuissants, réseaux à haut débit ultra-performants, cloud computing. Un iPad est aujourd’hui aussi puissant que la machine de calcul mythique des années 85, le Cray. L’informatique du nuage est un ensemble  de solutions qui associe la fourniture d’un programme applicatif et sa mise à disposition à travers internet. Il suffit à l’entreprise d’y intégrer ses propres données – organisation, produits, clients, fournisseurs – pour que l’application soit mise à la disposition de tous ceux qui en ont besoin et constamment adaptée, et ce sans investissement en capital ni délai.

Poussées par la consumérisation massive de l’informatique, ces solutions sont éprouvées par des centaines de millions d’utilisateurs quotidiens et font preuve dans les usages les plus courants, comme la messagerie, d’une fiabilité sans défaut  majeur.

L’informatique d’entreprise s’est construite en additionnant des couches de complexité, liées aux choix d’organisation et aux évolutions techniques, qui en font souvent un écheveau coûteux à entretenir, impliquant des compétences multiples. La révolution numérique apporte une décomplexification majeure du traitement de l’information mais remet les données au cœur de la compétition économique. Or la maîtrise des données n’a pas fait l’objet des soins nécessaires. Beaucoup d’incohérences subsistent, compensées à grand frais par des usines informatiques.

Aujourd’hui le marché ne propose pas encore de solution globale. Il y a des réponses partielles intéressantes et éprouvées, comme la messagerie, les outils collaboratifs, voire certains champs applicatifs comme le CRM. Mais sur le plan fonctionnel beaucoup de problèmes internes restent actuellement et transitoirement sans réponse du marché. 

 Il sera nécessaire encore longtemps d’assembler les solutions issues du nuage et les systèmes existants pour reconstituer le système d’information unifié, assurer la cohérence des données internes et celles traitées à l’extérieur en toute sécurité. Il faut également garantir la sécurité des données et leur rapatriement en cas de défaillance du fournisseur ou de réversibilité du contrat. Le nuage n’est pas non plus un ensemble homogène. Face à un marché naissant, il faut être en mesure d’exercer des choix documentés et de les  contrôler. C’est un exercice méticuleux qui implique de nombreuses compétences internes.

Mais rien ne pourra ralentir la transformation en cours. Elle est radicale. Elle va alimenter une nouvelle ère de performances économiques basée sur le rapprochement fertile d’informations naguère isolées et ignorées. Non seulement les hommes échangeront les informations pertinentes pour prendre, à chaque instant, des décisions informées, et en rendre compte, mais ils le feront en compagnie de machines elles-mêmes connectées en réseau, l’internet des objets. La mise à disposition d’informations contextuelles à chaque niveau de l’organisation, comme de la société, percute le modèle classique, déjà ébréché, de la descente d’informations filtrées. Chacun a pris l’habitude d’accéder à toutes les informations dans sa vie quotidienne et attend de l’entreprise de lui fournir tous les moyens de travailler efficacement sans délai inutile.

 

Exemple d'architecture intégrant des capteurs au système d'information de l'entreprise

Source : http://rfid.net/

Aussi, la révolution de l’information ne peut plus être poussée par la seule technique. Elle rend indispensable l’implication personnelle des dirigeants pour en prendre le leadership. Il ne s’agit plus de choisir entre un Blackberry ou un iPhone, mais entre un modèle dépassé d’organisation et de gestion, et des modèles novateurs riches en promesses.

C’est l’affaire des seuls leaders.

 

La technologie broie ses leaders... Blackberry en péril

Article publié avec Stéphane Dubreuil, directeur télécomms et media de Sia conseil, par Les Echos le cercle le 28 novembre 2011

28/11/2011 | Stephane Dubreuil et Jean-Pierre Corniou | Mobilité | Lu 1254 fois | 2 commentaires

Blackberry en péril, ou la fin d’une star...

Le monde des technologies de l’information est un monde cruel. Plus exactement, il subit les mêmes affres que le monde des affaires en général mais à un rythme effréné. Les succès y sont plus rapides, mais plus fragiles que dans les autres secteurs.

ÉCRIT PAR

Stephane Dubreuil

Jean-Pierre Corniou

Les exemples abondent. Après les difficultés de Motorola et Nokia, la dernière tragédie en date pourrait être la disparition de RIM, la firme canadienne créatrice du Blackberry.  Après s’être hissé au 4e niveau mondial de la téléphonie mobile au premier trimestre 2010, RIM est en effet entré dans une spirale, souvent mortifère, de pertes de part de marché, d’effondrement des marges, de réduction d’emploi, d’hésitations techniques, avec le choix d’un nouveau système d’exploitation, QNX, d’échecs commerciaux avec sa tablette PlayBook qui n’a pas convaincu le marché, et enfin de pannes de réseau à répétition… La conséquence est la chute du titre passé en quelques mois de 70$ à 20$. Pourquoi cette descente aux enfers et jusqu’où ? Est-on en train de voir se répéter la triste aventure de Palm ?

Avec le lancement en 2001 de son produit phare, le Blackberry avec téléphone cellulaire, la firme de Waterloo, Research in Motion, fondée en 1984, sortait de l’anonymat. Société technologique elle avait trouvé le moyen de porter le modèle du pager très prisé en Amérique du Nord  dans le monde de la téléphonie mobile professionnelle. En  permettant de recevoir en continu leurs courriers électroniques, de façon fiable et sécurisée grâce à un protocole et un réseau propriétaires, elle offrait aux cadres dirigeants un outil unique leur permettant, pour la première fois, d’accéder de façon efficace à l’ère de l’information en mobilité. Le succès fut immédiat dans les comités exécutifs du monde entier et le Blackberry devint rapidement le symbole de l’efficacité managériale. Son impact fut tel sur l’organisation du travail qu’il fut rapidement la bête noire des syndicats allant jusqu’à réclamer des primes aux utilisateurs pour travail dominical et nocturne dans certains pays.

Néanmoins, ce succès ne tenait qu’à une fonctionnalité majeure certes parfaitement maîtrisée- le courrier électronique sécurisé facile à recevoir et à émettre grâce à un clavier commode- . L’apparition de l’iPhone d’Apple en 2007 allait brutalement changer la donne pour RIM car l’iPhone apportait de nombreuses fonctionnalités grâce à une nouvelle interface tactile, à la multiplicité des applications disponibles, un large écran et surtout un accès facile et lisible à l’univers du web. Le développement d’Android, grâce à Samsung et HTC étend encore la palette de choix. Le Blackberry n’est plus intouchable, il se banalise, devient même un téléphone pour adolescents au gré des diversifications… La magie est rompue.

En cette fin 2011, RIM est passé de 19 % du marché des smartphones à 12%. Plus grave, on estime que la moitié des utilisateurs de Blackberry sont prêts à changer pour un iPhone. Le monde professionnel pré-carré de RIM à l’origine, est en train d’être attaqué de toute part. Pis, l’émergence prochaine d’Appstore à destination des entreprises permettant de manière simple de faire des applications verticales pour les salariés pourrait sonner le glas d’une star mondiale qui n’a pas vu venir la « consummérisation »  des produits Entreprise.

Aujourd’hui, RIM est en panne d’inspiration. Son équation gagnante – le courrier électronique – ne convainc plus assez pour faire oublier les faiblesses des autres performances. Le clavier n’est plus un argument majeur de vente car la logique tactile s’est finalement imposée par sa simplicité (et son prix de revient !), en dehors de quelques irréductibles. RIM qui avait révolutionné le monde de l’Entreprise n’a pas anticipé les mutations de son marché. Ainsi, elle ne n’anticipera pas le passage d’une logique hardware au software avec l’émergence des Appstore, véritables boutiques de contenu, devenues le nerf de la guerre dans le mobile avec sa horde de développeurs et son écosystème de partage des revenus. Il faut donc faire sa place dans une offre pléthorique après avoir été leader. Cette position est inconfortable et généralement sans grand espoir.

Vendre ? Mais à qui ? L’opération Microsoft/Nokia à grand risque n’a pas encore convaincu. Le rachat de Palm par HP est un naufrage, HP ayant abandonné webOS sans même combattre. Le rachat de Motorola par Google pose de nombreuses questions. On voit mal quel acteur pourrait racheter aujourd’hui RIM : un opérateur, qui serait vite sanctionné par ses autres fournisseurs, un acteur chinois, la Chine cherchant plutôt à imposer ses propres standards ?

Cette aventure, qui n’est certes pas finie, démontre à quel point la concurrence mondiale sur le marché gigantesque de la téléphonie et du haut débit mobile laisse peu de place à la dilution et au relâchement. Les nouveaux leaders du mobile maitrisent, tous sans exception, le triptyque : Terminal, Système, Applications ce qui explique les derniers rapprochements entre géants de l’industrie. La promesse de valeur de Blackberry s’est terriblement appauvrie en quelques années en maitrisant mal le tactile, avec un OS dépassé et une nouvelle version retardée depuis de nombreux mois et un Appstore faible face à la concurrence. La belle s’est endormie…

Blackberry est à la croisée des chemins et le sursaut doit être rapide face à la déferlante d’Apple, Google et consorts pour maintenir son leadership. Plusieurs pistes s’ouvrent à elle pour sortir de cette spirale infernale : investir dans l’innovation et reprendre la main, se recentrer sur le monde l’Entreprise et abandonner une coûteuse diversification dans le grand public, développer un écosystème d’applications dédiées aux entreprises et aux salariés avec des partenaires verticaux (de type SAP, Oracle, IBM,…), faire une alliance avec un partenaire de poids dans le monde…

Toutes les options sont ouvertes mais RIM n’est pas dans les meilleures dispositions pour négocier et ne peut se fourvoyer à nouveau au risque que la présentation des résultats du 15 décembre aux actionnaires ne se transforme en un plan d’urgence et ne se réitère à nouveau le syndrome Palm.

Stephane Dubreuil et Jean-Pierre Corniou

Pour information complémentaire, article publié le 2 décembre par L'informaticien

RIM dans la tourmente passe une provision de 485 millions de dollars

par Charlie Braume, le 02 décembre 2011 16:20

Le constructeur canadien des BlackBerry et Playbook a du mal à se remettre de la panne d'octobre et de la mévente de sa tablette PlayBook.

RIM dans la tourmente. On était déjà un peu au courant après la panne réseau géante du début octobre. Les difficultés techniques se traduisent maintenant par un avertissement sur les résultats financiers du 3ème trimestre.

Chiffre d'affaires comme bénéfices qui devraient être annoncés officiellement le 15 décembre seront inférieurs aux niveaux attendus. Le CA n'atteindra pas la fourchette des 5,3 à 5,6 milliards de dollars prévus initialement. Outre la panne réseau et les largesses que RIM avait dû consentir à ses clients en leur offrant des applications gratuites, le contructeur canadien doit faire face à la mévente de sa tablette Playbook (seulement 700000 ventes d'avril à octobre, environ 300000 sur le seul 3ème trimestre) et croule sous les stocks, ce qui l'oblige à d'importantes promotions et à provisionner une énorme charge de dépréciation (485 millions de dollars US).

RIM "dédié" au PlayBook

Mais RIM garde espoir et se recentre sur les tablettes, l'OS qui équipe le Playbook étant la base de son nouveau système BBX (lire à ce sujet l'article dans L'Informaticien n°97). « Research in Motion est dédié au PlayBook et croit que le marché des tablettes en est encore à ses début, déclare Mike Lazaridis. Malgré un bon nombre de facteurs qui ont mené à la révision à la baisse de la valeur des stocks au troisième trimestre, nous croyons que le PlayBook est une tablette attrayante pour les consommateurs qui a aussi des attraits de sécurité et de gestion pour les entreprises.»

Le quatrième trimestre devrait également être inférieur aux attentes en chiffre d'affaires comme en rentabilité. 

Réindustrialiser la France

Le Conseil national des ingénieurs et scientifiques de France vient de publier son livre blanc qui apporte une contribution significative à la réflexion sur la relance du développement de la science et de l'innovation en France. Si, hélas, il ne s'agit pas du premier rapport sur ce thème, il présente une vision synthétique qui constitue une stimulante plate-forme de débat et surtout d'action. Il est vain de penser qu'il sera possible de redresser rapidement les comptes, le déficit abyssal de notre commerce extérieur, moins commenté que la dette publique, démontrant la gravité de la dégradation de notre performance économique à l'extérieur. Néanmoins, nous sommes dans une époque où la réactivité des systèmes autorise de nouvelles audaces et une capacité rapide à trouver place sur les marchés. Il faut donc non seulement s'inscrire dans le temps long de la science, mais aussi dans le temps court de l'innovation.

http://www.cnisf.org/upload/pdf/cp_sortie_livre_blanc_2011.pdf

Penser les technologies de l'information en 2050, pari impossible ?

Ce document est une réflexion préparatoire à l'émission de Daniel Fiévet sur France Inter le samedi 20 août 2011, http://www.franceinter.fr/emission-on-verra-ca-demain, "Internet, toujours plus connectés ?"

Le lien avec la rediffusion de l'émission : http://www.franceinter.fr/reecouter-diffusions/601

Un exercice de réflexion à long terme est toujours stimulant mais terriblement dangereux ! Penser les technologies de l’information et se propulser en 2050 est encore plus aléatoire. Il suffit en effet de faire un pas en arrière et lire ce qu’on pensait du futur en 1970 : une pure catastrophe prospective. Simplement, personne ne parlait d’internet, dont les travaux venaient juste de commencer dans un obscur projet militaire. Aucun des produits que nous utilisons aujourd’hui n’existait et n’était imaginé. L’informatique était cantonnée à quelques très grandes entreprises ou laboratoires, gérée par une poignée de spécialistes, et personne n’était réellement en contact avec les outils informatiques. En France, le téléphone fixe était rare et cher et ne s’est réellement développé qu’à partir du milieu des années soixante-dix.  Aussi la principale innovation qui était dans les cartons était de passer de quelques centaines de milliers de lignes téléphonique à plusieurs millions.

Aussi, se projeter dans un futur assez proche puisqu’il se situe dans la perspective de la vie humaine, mais suffisamment lointain pour subir toutes les déformations est un exercice aléatoire.

Le premier piège est la tentation du prolongement des courbes.  Sur dix ans, c’est encore possible mais sur quarante franchement suicidaire ! La logique des cycles technologiques permet de penser qu’il y aura d’ici 2050 plusieurs ruptures majeures. Ce que nous connaissons aujourd'hui a très peu de chances de subsister à cet horizon...

Le second est de raisonner « toutes choses égales par ailleurs ». C’est bien évidemment faux d’autant plus que les technologies de l’information innervent toutes les autres disciplines et vont donc contribuer à transformer radicalement le niveau des autres sciences et techniques. Jamais un ensemble de techniques - même si l’électricité a aussi joué un rôle fédérateur pluridisciplinaire- n’a autant envahi les autres. La perspective systémique implique donc qu’on imagine les progrès des technologies de l’information non seulement dans leurs capacités propres mais surtout dans la façon dont elles vont transformer tous les autres domaines.

Le piège le plus évident est de tenter de résoudre dans le futur tous les problèmes que le présent distille. On aimerait bien en effet que la technologie réduise l’écart entre le désirable et le possible. Il est clair qu’il n’y a pas de baguette magique et que les technologies de l’information vont également créer de multiples problèmes nouveaux qu’il faudra résoudre à leur tour.

Echapper à la malédiction méthodologique de la prédiction

La lecture du 500^e numéro de Science & Vie, daté de mai 1959, et consacré à la vie en l’an 2000 démontre cruellement le caractère parfois totalement irréaliste de certains scénarios prospectifs de long terme. Si, vu de 1959, , tout le monde s’habille en 2000 en combinaisons isolantes et insalissables, absorbe des pilules de « catalyseur d’acides aminés » pour transformer les graisses en muscles, les «dactylos »  tapent toujours sur un clavier de téléscripteur qui imprime directement chez les destinataires. Le téléphone télévision, appelé « télécom », le téléscripteur individuel et l’enregistrement de messages à domicile sur des « bandes magnétiques » permettent le travail à domicile et les relations avec les parents et amis lointains… Seuls les savants peuvent rechercher par des mécanismes automatiques un dossier dans un institut éloigné et peuvent parler à leurs correspondants avec des téléphones à traduction automatique. Détail intéressant, les centrales nucléaires à fusion ont disparu car… trop dangereuses. Et chacun a droit à la semaine de douze heures et trois mois de congés payés. Et bien sûr, les voitures sont volantes et silencieuses !  Il faut noter que les journalistes croient savoir que Renault travaille sur les plans d’un véhicule électrique...

Si de tels rêves ont bercé la littérature de science fiction, ils traduisent surtout les croyances de chaque époque qui fabrique un futur répondant à ses obsessions du moment. La « production de futurs possibles »  ne peut aisément s’arracher aux contraintes de la vie immédiate.

Il faut donc en revenir aux fondamentaux de la méthode autour des trois postulats de la démarche prospective rappelés par Hughes de Jouvenel :

-       l’avenir  est domaine de liberté

-       l’avenir est domaine de pouvoir

-       l’avenir est domaine de volonté

Se projeter dans les futurs possibles de 2050 dans un domaine aussi mouvant, aussi peu stabilisé que les technologies de l’information implique donc de résister à la tentation de la dérive techniciste pour ancrer fortement la technologie dans le champ de la politique et du vécu social. Aux capacités infinies des outils, quelles seront les réponses des individus et des communautés ? Aussi le travail de prospective ne consiste pas à prédire l’avenir, mais à le construire.

Dans le domaine des technologies de l’information, quatre facteurs ont par leur évolution propre et la combinaison de leurs performances ouvert le champ des possibles depuis les années soixante-dix :

-       la puissance des processeurs

-       la disponibilité de bande passante permettant des télécommunications rapides et abordables entre des milliards d’objets connectés

-       la simplification et la diversification de l’interface homme/machine

-       la capacité de développer des programmes complexes par l’ingénierie logicielle et de les distribuer aisément

En quarante ans, les transformations concommitantes de ces quatre vecteurs ont doté la planète d’une infrastructure mondiale et de moyens individuels d’accès à l’information qui n’a jamais été imaginée. En 2011, quatre terriens sur cinq utilisent un moyen de communication individuel  et mobile, deux terriens sur sept peuvent librement produire, échanger, rechercher et stocker des informations sous forme d’images fixes et animées, de textes et de sons grâce à internet et au web. En 2000, personne n’avait envisagé un tel développement. Personne ne pouvait imaginer qu’Apple, un des leaders technologiques du XXe siècle qui a su capter l'essence de cette transformation, deviendrait en 2011 la première capitalisation boursière mondiale.

Prenant pour acquis cette base réelle, trois scénarios peuvent être travaillés :

-       l’accélération exponentielle des capacités des outils actuels

-       des ruptures technologiques majeures  

-       des ruptures sociales autour de l’acceptabilité des technologies

 

1. Le modèle exponentiel

Il est tout à fait crédible : c’est celui que nous vivons depuis quarante ans, 1972 précisément avec l’Intel 4004,  grâce à la capacité des concepteurs et des fondeurs de micro-processeurs de doubler leurs capacités tous les 18 mois, processus que l’on appelle la loi de Moore. Le micro-processeur fournit la puissance brute du système informatique. C’est grâce aux progrès des micro-processeurs - plus de puissance, pour une taille réduite et moins  de consommation d’énergie -  que l’ont doit la sophistication des logiciels et la diversité des supports et des interfaces, et pour un prix stable sur le long terme.

Les progrès ultérieurs sont donc conditionnés par la capacité de l’industrie des micro-processeurs à trouver les solutions pour prolonger la loi de Moore.

Cette certitude  est à peu près acquise pour les dix prochaines années. Intel travaille sur son architecture « Tera-scale » qui apportera une capacité 1000 fois supérieure à celle des plus puissants micro-processeurs, en multipliant le nombre de cœurs jusqu’à plusieurs centaines.

Ces micro-processeurs seront capables de traiter des images animées en 3D en temps réel, à effectivement produire des traductions réalistes en temps réel, à traiter en quelques minutes les tera-données produites par un scanner de l’ensemble du corps humain, à mieux modéliser les phénomènes météorologiques… Les usages dans la vie quotidienne sont multiples et les outils qui supporteront l’homme dans ses tâches élémentaires – se déplacer, produire, consommer, gérer l’énergie et les matières premières, se soigner – apporteront des réponses enrichies aux problèmes actuels de congestion urbaine, d’optimisation de la logistique, de la production d’énergie, de gestion rationnelle de la santé… Mais ceci est d’ores et déjà programmé pour la décennie 2010-2020. Les outils quotidiens que nous utiliseront de façon banale en 2020 n’existent pas encore, et ne ressembleront pas à ceux que nous connaissons mais devraient demeurer dans une enveloppe conceptuelle familière.

Le futur immédiat du réseau internet est aussi garanti avec le passage du mode d’adressage IP dans sa version 4, limité à quelques milliards d’adresses possibles, limite dont nous rapprochons en 2012, à sa version 6 (IPV.6)  qui permet de connecter des milliards de milliards d’objets ( 2¹²⁸ pour être précis…). Internet et le web peuvent se développer dans al décennie 2010 sans problème… Au delà on imagine déjà de

Au-delà de 2025, le modèle exponentiel échappe à l’analyse.

2. Des ruptures technologiques majeures

Au de là de cet horizon perceptible, il faut admettre que nos outils de réflexion sont inopérants. Tout au plus pouvons nous admettre que les représentations conceptuelles et matérielles sur lesquelles l’industrie informatique s’est construite vont voler en éclats. En effet, l’industrie s’est appuyée sur un modèle stabilisé depuis plus de soixante ans : le modèle de Von Neumann. Von Neumann avait formalisé dès 1945 le principe de la séparation dans un ordinateur des éléments de traitement, les opérateurs, qui assurent les calculs, et des éléments de mémorisation. Ces deux entités physiques opèrent en série. Une des ambitions des ingénieurs est de mettre fin à cette dissociation pour gagner en vitesse globale de traitement. Plus encore, l’informatique s’est édifiée autour du modèle binaire qui a permis la représentation de toute information sous un forme maîtrisable par la machine, c’est à dire une suite de zéros et de uns  représentant la fermeture et l’ouverture d’un circuit électrique. Cette logique binaire est remise en question par les travaux sur l’informatique quantique qui permet une multiplicité d’états entre zéro ou un.

L’objectif est de tirer partie de l’ensemble des informations qui commencent à s’accumuler de façon exponentielle, nous menaçant « d’infobésité », si nous ne disposons pas rapidement des moyens de traiter ces informations pour en extraire celles qui nous intéressent et nous permettent de progresser dans nos réflexions et nos connaissances. Il est bien évident que pour trier parmi les milliards de documents produits, le simple moteur de recherche n’est plus adapté. La recherche d’outils performants pour établir des relations entre informations et prendre des décisions rapides sera donc un des facteurs de progrès les plus intéressants des prochaines années. Le but est de se passer d’une interface lente, même tactile ou gestuelle, pour connecter directement notre cerveau avec ces futurs outils.

Ces ruptures technologiques qui devraient apparaître entre 2025 et 2035 nous feront sortir du modèle de von Neuman et de la logique binaire qui ont marqué la conception des ordinateurs actuels. Elles s’appellent, provisoirement, informatique quantique ou neuronale… Elle s’inspirent de toutes les réflexions sur l’intelligence artificielle qui depuis cinquante ans animent la « cyberscience ».  Dans tous les cas, la puissance des machines, considérable, s’intégrera de façon intime avec la vie des hommes. Ce qu’on appelle aujourd’hui « ordinateur », avec son clavier et son écran et son unité centrale sera absorbé, digéré par l’environnement, dans tous les objets, les produits et… le corps.

3. Des ruptures politiques et sociales

La peur de Big Brother est très vive dans la société au fur et à mesure des progrès de performance de l’informatique et du web. Plus encore, le rapprochement entre informatique et biologie, dans un continuum entre la personne physique, sa conscience individuelle et les outils qui l’entourent pose d’ores et déjà des questions éthiques. Nous sommes passés de la machine, prothèse musculaire, à l’ordinateur, prothèse cérébrale. Si décupler notre force physique n’a guère posé de problèmes éthiques, il n’en est pas de même pour notre cerveau ! Or il est sûr que cette coexistence intime entre la machine et la personne va s’accroître avec la miniaturisation des processeurs et la capacité des systèmes à amplifier les fonctions cérébrales. On commence ainsi à voir émerger une nouvelle discipline, les NBIC, résultat de la convergence entre les nanotechnologies, les biotechnologies, l’informatique et les sciences cognitives. Les perspectives ouvertes par ces technologies sont considérables mais invasives. Permettre à un aveugle de voir est de toute évidence socialement souhaitable, mais où et comment définir des limites de l’usage de la bio-électronique ? Les questions classiques d'éthique pernent unt toute autre dimension car "l'homme connectable" est véritablement une possibilité scientifique proche.

Quelle va être la capacité de la société à établir des règles et à les faire respecter ? Le droit à la maîtrise de son identité numérique commence à émerger comme revendication légitime, mais ce n’est qu’un aspect fractal d’une réalité complexe.

La perspective ouverte par Ray Kurzweil de ce moment, imaginaire, où les machines auront une capacité d’analyse et de décision supérieure au cerveau humain n’inquiète pas véritablement aujourd’hui tant elle paraît à la plupart des analystes improbable, voire absurde.  Néanmoins, cette hypothèse – identifiée sous le terme « Singularité » - ne peut être rejetée. Elle est envisagée par les spécialistes entre 2030 et 2040. A ce moment, les machines pourraient, seules, concevoir des machines qui leur seraient supérieures. Pour Kurzweil, qui est un scientifique sérieux, cette évolution est inéluctable et... positive !

Le contrôle des machines pose des problèmes redoutables qui mettent en cause le système démocratique.

La capacité du corps politique à comprendre et anticiper ces évolutions lourdes est aujourd’hui encore très limitée.  Confrontés à la dictature du court terme, les dirigeants politiques ne peuvent spontanément faire confiance à la démocratie pour arbitrer dans ces choix technologiques qui interfèrent avec la nature même de la vie humaine.  La vitesse exponentielle de développement de la technologie n’est pas compatible avec le temps démocratique qui implique échanges, débats, pour produire une maturation raisonnable des avis et des consciences. Le bouleversement sociotechnique en cours, symbolisé par la rupture dans les modèles de contrôle de l’information et de l’opinion qu’apportent internet et la mobilité, a surpris les Etats. Cette supra-territorialité subie de l’internet n’est pas le résultat d’une volonté politique consciente, mais une fracture autorisée par la technologie qui n’a pas trouvé son modèle de gouvernance.

Aussi les risques de régression sont bien réels. Rien ne permet d’évacuer l’hypothèse de la fin de l’universalité de l’internet, sa fragmentation en sous-ensembles étanches selon des critères régionaux, linguistiques, ethniques ou religieux.

De plus la période de bouleversements que nous avons abordée avec la fin de l’Empire soviétique, les perturbations économiques et sociales qui mettent durement à mal le « welfare model » occidental, les ruptures démographiques, climatiques, sont autant de facteurs d’incertitudes et d’instabilités qui s’ajoutent à la déformation permanente due à la poussée inexorable de la technologie. Nous sommes dans une ère totalement désaccordée, sans vision d’ensemble, sans mécanismes de décision cohérents et stables. Il n'est pas sûr que de ce chaos naîtra une gouvernance mondiale crédible...

Il va de soi que la technologie peut apporter des solutions stimulantes, y compris pour faire avancer de nouveaux modèles de décision démocratique. Mais il faut avoir le courage de reconnaître que le système global d’équilibre mondial des pouvoirs issu du XVIIIe siècle tant dans sa dimension politique  que technologique est arrivé à bout de souffle.  Les phases d’agonie des systèmes anciens sont toujours douloureuses. L’émergence d’une pensée nouvelle est toujours chaotique. 

La promesse technologique s’inscrit dans ce contexte turbulent.  Il est évident qu’au delà de la loi de Moore, c’est bien la capacité de l’humanité à se forger un destin qui est en jeu. Mais seule la qualité du débat, ouvert, documenté et controversé, permettra de défricher le meilleur chemin à travers les futurs possibles.  Demain, comme hier, la technique n’est que secondaire.

 

Eléments de référence

Kurzweil, Ray, The Age of Spiritual Machines,  Penguin Books,2000

Broderick, Damien, The Spike, Forge, 2001

Quelques sites incontournables

http://www.media.mit.edu/

http://techresearch.intel.com/

 

La DSI est-elle soluble dans le nuage ?

Cet article, fruit d'une initiative conjointe des trois derniers présidents du CIGREF, a été publié dans  01 Informatique Business et Technologies N°2091 du 1er juillet 2011

La tentation de construire un système d’information à partir de briques achetées dans le commerce  par les directions métiers n’est pas nouvelle. C’est  la promesse classique des éditeurs promoteurs d’une informatique « prête à l’emploi ». Pour servir leur stratégie et soutenir leurs processus opérationnels, les entreprises grâce à leur DSI, ont toujours cherché les solutions économiques et rapides en s’assurant, au-delà de la technique du moment,  que le système d’information de l’entreprise conserve son unicité et sa cohérence. La promesse de valeur de l’informatique du nuage, ou « cloud computing » doit donc être analysée avec méthode et lucidité.

La révolution informatique est ponctuée de ces grandes phases de rupture où se mêlent innovation réelle et emphase marketing. Certaines sont sans lendemain. D’autres, comme le PC, les ERP,  internet ont changé de nature  le traitement de l’information. Mais à chaque étape l’informatique s’est enrichie de solutions nouvelles impliquant des compétences qui se sont substituées aux modèles antérieurs, permettant à la communauté informatique de se renouveler en s’adaptant en permanence aux changements techniques.

L’informatique du nuage est un ensemble  de solutions qui associe la fourniture d’un programme applicatif et sa mise à disposition à travers internet. Il suffit à l’entreprise d’y intégrer ses propres données – organisation, produits, clients, fournisseurs – pour que l’application soit mise à la disposition de tous ceux qui en ont besoin et constamment adaptée.

On y retrouve les mêmes éléments que ceux souvent promis par l’industrie du logiciel et des services : haute disponibilité, fiabilité, mutualisation, sécurité, coûts adaptés à l’usage réel de la solution, temps de déploiement minimaux. Poussées par la consumérisation massive de l’informatique, ces solutions sont éprouvées par des centaines de millions d’utilisateurs quotidiens et font preuve dans les usages les plus courants, comme la messagerie, d’une fiabilité sans défaut  majeur. Balayer d’un revers de la main les arguments en faveur du développement d’une nouvelle informatique en nuage serait donc inutile et suspect de corporatisme.

Là où la communauté informatique peut s’émouvoir, c’est que l’informatique en nuage dispense l’entreprise d’installations informatiques propres puisqu’il « suffit » de se connecter à internet à travers n’importe quelle plateforme, PC, smartphone, tablette, quelque soit le système d’exploitation employé. Les traitements et la sauvegarde des données sont faits à distance par le fournisseur de service dans ses fermes de serveur. Ceci diminue la complexité des projets, puisque les phases de conception et de réalisation sont limitées au choix d’une solution pré-définie. Cela dispense également l’entreprise de s’équiper en infrastructure de production et de stockage. On gagne en temps et en coûts d’infrastructures et de services ce qu’on perd totalement en souplesse.

Or l’informatique d’entreprise s’est construite en additionnant des couches de complexité, liées aux choix d’organisation et aux évolutions techniques, qui en font souvent un écheveau coûteux à entretenir, impliquant des compétences multiples. Si les conditions de mise en œuvre de cette nouvelle informatique sont simples, elles impliquent néanmoins un important travail de transformation de l’informatique des entreprises, donc des investissements aussi bien dans les métiers que dans l’informatique. En effet les contraintes du nuage sont souvent très éloignées des conditions d’exploitation habituelle de l’informatique d’entreprise :

-       toute application doit être accessible à partir d’un navigateur

-       l’accès au réseau internet public à partir de tout point de l’entreprise doit être performant, permanent, sécurisé

-       toute application peut être opérée à partir de tout support : PC, tablette, smartphone, téléviseur

-       les applications sont standard et mutualisées et ne permettent pas une adaptation fine aux besoins

Les systèmes d’information se sont construits en quarante ans avec un patchwork de solutions qui en  font un ensemble certes ordonné et réellement approprié aux besoins mais complexe. Remplacer cet édifice par un autre patchwork de solutions trouvées sur internet ne réglerait pas le problème de la simplification et de la cohérence du SI.

Aujourd’hui le marché ne propose pas de solution globale. Il y a des réponses partielles intéressantes et éprouvées, comme la messagerie, les outils collaboratifs, voire certains champs applicatifs comme le CRM. Mais sur le plan fonctionnel beaucoup de problèmes internes restent sans réponse du marché.  Certains domaines comme le transactionnel lourd ou la conception assistée par ordinateur (CAO)  ne sont pas appropriés en raison de flux massifs de données qu’ils impliquent. Il est nécessaire d’assembler les solutions issues du nuage et les systèmes existants pour reconstituer le système d’information unifié, assurer la cohérence des données internes et celles traitées à l’extérieur en toute sécurité. Il faut également garantir la sécurité des données et leur rapatriement en cas de défaillance du fournisseur ou de réversibilité du contrat. Le nuage n’est pas non plus un ensemble homogène. Les solutions et les fournisseurs ne se valent pas tous et il faut être en mesure d’exercer des choix documentés et de les  contrôler. C’est un exercice méticuleux qui implique de nombreuses compétences internes.

Les DSI ne sont en rien hostiles au nuage qui dans certains domaines répond parfaitement à leurs besoins. Déchargés de tâches d’exécution, ils peuvent ainsi mieux se consacrer aux applications à plus forte valeur ajoutée métier comme  au développement de l’innovation dans les domaines qui n’ont été encore que faiblement explorés. Il est évident que l’internet des objets, la numérisation de l’ensemble des produits et services tout au long de leur vie, la généralisation de l’entreprise numérique entre fournisseurs et clients constituent des défis nouveaux pour  la DSI qui doit en devenir  à la fois orchestrateur et inspirateur. Le monde des technologies de l’information exigera encore le déploiement de talents internes, ouverts et adaptables, capables de tirer le meilleur parti des propositions du marché et de développer ainsi les vrais vecteurs de différenciation et de compétitivité. Les femmes et les hommes de l’informatique d’entreprise, comme des SSII, devront, une fois encore, se renouveler et acquérir des compétences nouvelles.

Le nuage ne doit pas être une solution en quête de problème. Ce n’est, aujourd’hui comme hier, qu’un outil avec ses promesses et ses limites, qui doit être progressivement intégré dans le portefeuille des entreprises pour ce qu’il sait bien faire avec pragmatisme et discernement. C’est également pour les entreprises individuelles, les TPE et certaines PME et ETI un ensemble de solutions efficaces qui leur permet de rapidement de bénéficier d’outils innovants, flexibles et peu coûteux. Symbole de la numérisation de notre société, l’informatique en nuage est donc sans conteste un composant majeur des systèmes d’information des entreprises et des collectivités.

La communauté des TIC a su relever par le passé le défi de la technicité et la maîtrise des coûts et de la qualité. L’informatique en nuage n’est qu’une opportunité de  plus. Non, la DSI n’est pas soluble dans le nuage. Elle seule peut offrir la garantie de son exploitation professionnelle et pertinente.

Jean-Pierre Corniou, ancien président du CIGREF (2000-2006)

Didier Lambert, ancien président du CIGREF (2006-2008)

Bruno Ménard, actuel président du CIGREF 

 

La consumérisation de l’IT, une nouvelle page de l'histoire... et un nouveau défi

 

Pour comprendre l’évolution du monde des technologies de l’information, il faut regarder où se trouve l’épicentre économique de chacun des vagues de la révolution informatique, puis numérique. En reprenant à Jacques Attali la notion de « cœur », on constate que s’il n’a jamais été en Europe, la « cœur numérique du monde" s’est déplacé en soixante ans de la côte Est vers la côte Ouest des Etats-Unis. Si c’est l’usage qui bouleverse les organisations et les comportements, c’est bien la puissance des firmes technologiques qui rend cette transformation possible. C'est sur la côte pacifique que sont nés les idées et les produits qui aujourd'hui faconnent le monde numérique. Ainsi, si les résultats publiés en juillet 2011 par Apple sont à nouveau spectaculaires, ce n’est pas seulement parce que cette firme a révolutionné en quelques années le monde de la mobilité avec un nombre étonnamment réduit de produits, iPod puis iPhone et iPad, c’est parce qu’elle apporte aux clients, particuliers comme entreprises, des réponses pratiques, simples, homogènes à des problèmes de cohérence et de déploiement mal résolus jusqu’alors. On peut également saluer la performance durable de Microsoft dont le vaisseau amiral, Office, demeure incontournable dans la société de l’information. Office est un standard, et, en fait, le vrai moteur des systèmes d’information de l’entreprise. Enfin Google et Facebook s'imposent également parmi les leaders de la transformation numérique.

Ces succès économiques redessinent un paysage désormais centré sur les besoins des individus et non plus sur ceux des entreprises. L'informatique professionnelle devient un cas particulier,qui conserve certaines spécificités, d'un phénomène global qui concerne les sept milliards de terriens.

Le web imprime sa marque. La simplicité est bien le maître mot de l’époque. On veut aller vite, sans s’embarrasser de complexité inutile, exploiter les standards pour suater d'une application à une autre, quelle que soit la machine, pour avoir le maximum de satisfaction. Innover, serait donc rendre simples les choses… Jusqu’où ira-t-on ? Quelles conséquences pour ces cathédrales de complexité que sont encore les systèmes d’information d’entreprise ? Quelles leçons doivent tirer les DSI de cette évolution ultra-rapide qui propulse au coeur de la réflexion stratégiques des produits et services qui n'existaient pas, sous cette forme, il y a deux ans, comme les tablettes, les "apps"  et l'informatique en nuage ? 

Le monde des technologies de l'information est habitué à vivre des cycles de dix ans

A chaque étape de la révolution des technologies de l’information ses héros et ses entreprises emblématiques. Dans les années soixante-dix c’était IBM face à ses concurrents du BUNCH… Pour ceux, nombreux, qui ont oublié cet épisode de la saga numérique, rappelons que dans le monde des grands systèmes IBM, hégémonique, était opposé à plusieurs concurrents de niche Burroughs, Univac, NCR, Control Data, Honeywell qui ont tour à tour cédé… Puis ce fut le temps des mini-ordinateurs de DEC très belle entreprise qui n’a pas su continuer à innover pour réinventer la percée technique mais aussi conceptuelle qu’elle avait réussi. Le succès de Compaq et Dell, en revanche,  a été alimenté par la recherche de rupture dans les modèles économiques, mais sans innovation « client ». La réduction de coût n’est pas une stratégie de long terme car il faut alimenter le désir du client. Savoir que son fournisseur améliore sans cesse sa marge d’exploitation ne comble pas d’aise si en contrepartie de sa  contribution à la prospérité de son fournisseur, le client ne retrouve pas une valeur tangible.Dell ne séduits plus alors que son modèle industriel est performant.  Apple vend cher des produits très profitables parce que le client l’accepte car il se sent gratifié. Dans un autre secteur c’est ce que fait à merveille Audi.

L’innovation fonctionne lorsqu’elle se justifie par elle-même, sans marketing lourd, sans mode d’emploi, sans stress. Tout ce qui est complexe, rigide, prothétique, en revanche, ne fonctionne simplement pas dans un monde instable.

Pour les DSI, la leçon doit être claire : leur mission n’est pas seulement de résoudre les problèmes actuels, et certainement pas d’en poser, mais surtout d’ouvrir le chemin de la prospérité future. Et la baisse du budget informatique pratiquée avec constance au cours des dernières années ne peut remplacer une stratégie à long terme de transformation dynamique de l’entreprise qui implique des investissements avisés. Pour cela, DSI et direction générale, conjointement, doivent réviser leurs priorités pour exploiter la dynamique du marché des technologies de l’information au seul profit de leurs entreprises. La tentation historique de dédaigner, voire nier, l’apport du marché grand public à l’informatique professionnelle a été jusqu’alors très forte. Il est d’ailleurs assez troublant de constater que c’est parmi les informaticiens de métier que l’allergie anti-Apple atteint parfois l’hystérie, le dernier épisode ayant été le choix de RIM Blackberry, réputé « sérieux », contre l’iPhone, ludique… comme si l’informatique professionnelle ne pouvait pas être également un objet de plaisir. Car au-delà des querelles superficielles qui n'intéressent que le petit monde des spécialistes, le seul sujet majeur est la préparation des entreprises à la transformation numérique du monde. C'est bien en s'inspirant de l'informatique grand public, et son bouquet de solutions innovantes, que l'informatique d'entreprise doit définir ses objectifs de la décennie 2010.

L’erreur est interdite. Or il est absurde de chercher dans les vagues précédentes d’innovation informatique la réponse aux problèmes d’aujourd’hui et de demain. La rupture fondamentale réside dans la remise à plat des  méthodes. En effet  l’ensemble des outils – logiciels, méthodes de projet, réglages de la relation maîtrise d’ouvrage/maîtrise d’œuvre, formation – déployés dans les entreprises a été conçu pour automatiser  de façon artisanale des fonctions existantes. Ce travail est désormais derrière nous. Il a connu son apogée avec le déploiement des grands ERP dans les années quatre-vingt dix et des grands systèmes régaliens transactionnels, bancaires, facturation, réservation. Cet édifice a été complété dans les années 2000 par la mise en place des systèmes de conception numérique. C’est sur ce socle maintenant robuste et sans innovation majeure qu’il a été possible de réaliser sans révolution  une baisse du budget informatique par optimisation et rationalisation. Ce travail tend de façon asymptotique vers un seuil de tolérance à partir duquel toute réduction se traduit par une dégradation de la performance. Les vieilles recettes ne fonctionnant plus qu’à la marge -externalisation, offshore… - il faut alors changer d’échiquier.

Où on ne parle plus d’informatique...

Le problème posé aujourd’hui aux entreprises est bien différent. Il ne s’agit plus d’être compétitif par la seule baisse des  coûts, mais par l’innovation sur le marché mondial. Nous sommes entrés dans un monde où les modèles classiques sont devenus obsolètes. Aucune grande firme ni PME ni échappe. L’ère des « cost killers » est révolue, celle des vrais innovateurs commence. Les entreprises nées de l’internet et du web ont mis en œuvre cette stratégie d'innovation qui a poussé au développement du nuage et de tous ses services, dont l'e-commerce, car elle est dans leur ADN. Innover par une exploitation des outils issus de l’internet et du web est bien la seule solution.

Ceci passe par une transformation interne du management  et  un changement des relations avec l’environnement, client, fournisseur, parties prenantes. 

Le changement du modèle de fonctionnement interne est sûrement la clef ultime de la performance. Le passage de l’ère de la main-d’œuvre à celle du cerveau d’œuvre implique un changement de paradigme : le contrat de travail n’est plus un contrat de subordination à durée indéterminée, mais doit devenir un acte d’adhésion réciproque à un projet partagé, pour un temps, dans l’intérêt commun des parties. Le salaire est un élément majeur de cet échange, mais il n’est pas suffisant. Le droit à émettre des propositions, à créer individuellement comme  à contribuer en équipe à la créativité globale de l’entreprise est au moins aussi important pour attirer et développer les talents des membres de la communauté de travail. La faculté de coopérer en réseau à l'innovation ouverte n'est plus pour les entreprises innovantes, comme par le passé,  une trahison, mais devient une obligation, car elles ont compris que l'innovation est le résultat du choc des idées dans des réseaux multi-disciplinaires.

Changer ses relations avec son environnement, clients comme fournisseurs, est ainsi vital. Les fournisseurs ne peuvent plus être traités comme des sous-traitants corvéables mais font directement partie de la chaîne de valeur. On a même vu  des constructeurs automobiles contraints de racheter leurs fournisseurs exsangues car ils sont incontournables dans la mécanique fragile de leurs approvisionnements. Or la mauvaise santé de ces fournisseurs étaient souvent le résultat de prix de vente tirés à l’extrême. Les clients mal traités ont plus de liberté pour chercher ailleurs, et le manque de fidélité s’explique par la capacité des clients à devenir les experts de leur propre chaîne d’approvisionnement car ils disposent désormais de toutes les informations pour le faire efficacement. Une entreprise du XXIe siècle se nourrit de relations respectueuses et bi-directionnelles avec ses clients et fournisseurs, car chacun peut apporter un élément majeur dans la construction de la performance globale. Ceci  implique un partage large des données et non pas une vigilance maniaque et sourcilleuse. "L'open data" est un vecteur de progrès pour tous, car c'est la capacité à exploiter les combinatoires d'information qui crée de la valeur, et non plus la possession d'un cimetière de données propriétaires.L’entreprise étendue suppose le respect de règles de jeu claires où les performances de productivité sont construites, gérées et partagées de façon équitable. Cela passe par une circulation efficace de l’information et un partage réel des données. 

C'est aussi pour la DSI l'heure de nouveaux choix

Orchestrer ces changements pour les DSI, femme ou homme d'information, d'imagination et d'ouverture au changement, paraît une voie naturelle. Mais pour y parvenir complétement, il faut faire un gambit et sacrifier sa plus belle pièce, l'ordinateur, qui colle trop au XXe siècle pour propulser l'image du XXIe. Etre directeur des ordinateurs n'est pas un objectif. Abandonner l'infrastructure au profit du contenu est donc un choix douloureux. Il me paraît aujourd'hui d'autant plus indispensable qu'enfermer les utilisateurs dans des choix rigides se révèle... impossible. Les études montrent que malgré les interdits, la pénétration de l'informatique grand public au sein des entreprises est inexorable...  Il serait plus judicieux de ne pas mener un combat perdu d'avance pour concentrer son énergie sur les vrais sujets d'avenir, ceux qui créent de la valeur... 

Evidemment, ce monde ouvert qui puise dans le web son énergie est déstabilisant. Il lamine les convictions anciennes, les modèles d'autorité, les modèles économiques. Mais il en a toujours été ainsi. L'innovation, cette fois, n'est plus confinée dans la sphère technique, elle touche toute la société et modfie les relations de pouvoir. C'est inconfortable, inachevé, troublant pour les esprits cartésiens que nous prétendons être. Néanmoins c'est une formidable opportunité pour entreprendre, bousculer, créer de nouvelles formes et de nouveaux emplois.

Il n'y a rien de plus léger, impalpable et sans maître que les idées. Les transformer en solutions pour un monde en changement est un magnifique défi.